Seguro que los conoces. Estos dos puntitos que en alemán a veces se ponen muy cómodos sobre las vocales “a”, “o” y “u”. ¿Pero para qué sirven y de dónde vienen? ¿Y qué tienen que ver estos puntitos con bandas británicas y estadounidenses de Heavy Metal?
Los Umlaute y los hermanos Grimm
Los dos puntitos hacen que unas vocales normales se vuelvan en los notorios “Umlaute”. Jakob Grimm, que no sólo era un colector de cuentos de hada sino también lingüista, utilizó este término en 1819 para describir un proceso fonológico en alemán. ¿Y por qué son dos puntos? Antes se escribían los Umlaute con una “e” pequeña sobre las vocales “a”, “o” y “u”. Pero con el tiempo esta “e” se desarrollaba en los dos puntitos.
¿Y para qué sirven?
¿Y para qué molestarse con los Umlaute en alemán? Pues la respuesta es que, aunque los puntos sean pequeñitos, sirven para un montón de cosas. Necesitamos los Umlaute, por ejemplo, para formar el plural (“der Mann“ – “die Männer“, “el hombre“ – “los hombres“) y el comparativo de muchos adjetivos (“lang“ – “länger“, “largo” – “más largo”). Además, todo se hace mucho más chiquito y tierno gracias a los Umlaute, dado que los usamos también para los diminutivos: “die Katze” – “das Kätzchen”, “el gato” – “el gatito”. Por lo tanto, sí son bastante útiles estos puntitos. Sin embargo, según algunos lingüistas, los Umlaute van a desaparecer.
Trucos para pronunciar los Umlaute
Todo eso está muy bien, ¿pero cómo se escuchan los Umlaute? De hecho, para algunos estudiantes de alemán los Umlaute pueden ser un reto. Afortunadamente hay algunos trucos para aprender a pronunciarlos. Para aprender la “ü“, por ejemplo, haz una „u“ larga como si dijeras la palara “tú”. Tus labios se ponen redondeados. Ahora trata de decir una “i” larga – ¡sin mover tu boca! Tu lengua debe moverse hacia delante y arriba, mientras que tus labios se quedan redondeados. ¡Bien, eso es una “ü“! En este video de Youtube puedes encontrar más trucos para practicar los Umlaute.
Motörhead y los Umlaute
Varias bandas de Heavy Metal se adornan con los puntitos en sus nombres, incluso hay hasta una página de Wikipedia que describe este fenómeno. Motörhead, Mötley Crüe y Blue Öyster Cult son algunas de las bandas más famosas que llevan los puntitos de manera arbitraria en sus nombres. Mientras que para las bandas los puntitos suponen un carácter medieval y misterioso, los Umlaute para los alemanes siguen siendo sonidos tiernos que se suelen asociar con los diminutivos.
Wer kennt sie nicht? Diese zwei kleinen Punkte, die im Deutschen gerne mal über einem „a“, „o“ oder „u“ sitzen? Warum sind sie da und was machen sie eigentlich? Und was haben diese kleinen Pünktchen mit britischen und us-amerikanischen Heavy Metal Bands zu tun?
Ein Dankeschön an die Brüder Grimm
Die zwei Pünktchen machen aus normalen Vokalen sogenannte „Umlaute“. Mit diesem Begriff beschrieb 1819 Jakob Grimm, der nicht nur Märchensammler sondern auch Linguist war, eine Lautveränderung im Deutschen. Und warum schreiben wir diese Pünktchen? Die Umlaute wurden zuerst mit einem kleinen „e“ über den Vokalen „a, o, u“ markiert, welches sich dann mit der Zeit in die kleinen Pünktchen entwickelt hat.
Warum benötigen wir die Umlaute?
Mal ehrlich, für was brauchen wir eigentlich diese Umlaute in Deutsch? Naja, die Antwort ist, für so einiges. Wir bilden mit den zwei Pünktchen beispielsweise den Plural („der Mann“ – „die Männer“) und den Komparativ mancher Adjektive („lang“ – „länger“). Außerdem werden Dinge gleich viel süßer und kleiner dank des Umlauts, denn wir verwenden ihn auch für den Diminutiv: „die Katze“ – „das Kätzchen“. Sie sind also ganz schön nützlich. Nichtsdestotrotz prophezeien Linguisten das Aussterben des Umlauts voraus.
Eine Übung für das Ü
Das mag ja alles schön und gut sein, aber wie hören sich denn nun die Umlaute an? Tatsächlich, für manche Lernenden können die Umlaute eine kleine Herausforderung sein. Zum Glück gibt es aber lustige Übungen! Um das „ü“ beispielsweise zu lernen, mache einen langen „u“ Laut, wie in dem Wort „du“. Deine Lippen sind also rund. Nun versuche ein langes „i“ zu sagen – aber ohne deine Lippen zu bewegen! Deine Zunge sollte sich nach vorne und nach oben bewegen, während dein Mund gerundet bleibt. Super! Das ist ein „ü“! Mehr Übungen zu den Umlauten findest du in diesem Youtube Video.
Motörhead und Co.
Eine ganze Reihe an amerikanischen Heavy Metal Bands schmücken sich mit den kleinen Pünktchen, sodass es sogar eine eigene Wikipedia Seite dafür gibt. Motörhead, Mötley Crüe und Blue Öyster Cult sind wohl die bekanntesten Beispiele für die willkürlich gesetzten Punkte in Metal Bandnamen. Während für die Bands die Pünktchen einen mittelalterlichen, unheimlichen Charakter symbolisieren sollen, sind sie für Deutsche hingegen eher süße Laute, die für Diminutive verwendet werden.
